苏珊娜·克拉克

姚雪/文

　　关于克拉克小姐她本人，我所确知的是，她是位青春已经不再的女士，一位来自北英格兰的教士的长女。关于克拉克小姐的才艺，我很遗憾地说，真是少得可怜。她不会演奏任何乐器，也不精于声乐。她不跳舞，对绘画也毫无了解。她只知晓少许的德文，她的意大利语则说得吞吐走调，就连那个国家的本国人都无法理解。她觉得自己可能会对刺绣有些兴趣，但她却从未尝试过（因而在她的缺点列表上，我们必须再加上一项“懒惰”）。若她是位年轻女士，我们或许还能认为她是受不恰当的教育所害，可她已经有了相当的年纪，若是追究起责任，我恐怕得说，这全是她自己的错。

　　 以上这段话，出自《大魔法师》中英国仅存的两位魔法师之一，英俊潇洒、嘴巴毒、脾气坏的乔纳森·斯特兰奇先生之口。而实际上，这是苏珊娜·克拉克小姐藉由自己笔下的人物之口，对自己所做的一番调侃式的评价。

苏珊娜·克拉克，来自英格兰的诺丁汉郡，鉴于女士的年龄都应该是秘密，心知肚明的我们就不在这里广而告之了。苏珊娜生于英国一个传统的教士家庭，童年时期没过几天安稳日子，一直随家人辗转于北英格兰和苏格兰的各个小镇。不过，苏珊娜从小就很习惯这种生活，每到一个地方，她都为当地的神话传说和各种神秘风俗所深深吸引，脑子里满是各种稀奇古怪的念头。她从小博览群书，阅读面极广，文学和历史尤为她所喜，她不仅喜欢查尔斯·狄更斯和简·奥斯丁的经典文学作品，还极为喜爱阿瑟·柯南·道尔的通俗侦探小说。

　　在牛津的圣西尔达学院拿到了哲学、政治和经济学学士位之后，苏珊娜做了一阵子出版工作。之后她离开英国，先后在意大利和西班牙做了两年多的“对外英语”工作。而这段经历——体验欧洲大陆深厚的历史积淀，以及文艺复兴发源地的文化气息——无疑对她日后的写作有巨大帮助。1992年回国后，苏珊娜受聘于剑桥的一家出版社，负责编辑一些菜谱之类的书，这一干就是十年。而正是在这十年期间，她构思并完成了被尼尔·盖曼誉为“《指环王》出版70年来英国文坛最棒的一部幻想小说”的《大魔法师》。

说到苏珊娜小姐的写作生涯，不可谓不稀奇。她不是那种有明晰职业规划的作者，不会先一篇篇地卖短篇，再跟出版商签下几部曲的长篇合同；她也不是那种上进的、笔耕不辍的作者，不会靠着多如繁星的作品，才能被人记住。苏珊娜小姐学历平平，工作不上进（居然有耐心编十年菜谱），也没有一技傍身（英语好算吗？），连她本人也承认，自己是个懒惰的姑娘，喜欢窝在家里，被书本包围着，而且从来不接电话（原来还是位宅女）。但是这位小姐却有着惊人的写作才华和极为出众的文风。话说她当年为了鞭策自己写作，特意跑去参加了科幻奇幻作家培训班。某天她被作业逼得火烧眉毛，奈何两手空空，不得已，只好抽出构思多年的《大魔法师》中的一个片段，将之改写成了一个短篇。这篇称得上她首部作品的小说交上去之后，立刻被她的老师惊为天人，并迫不及待地把小说推荐给了好友尼尔·盖曼。盖曼大叔阅后不禁惊呼：这难道只是这位作者的首部作品吗？！实在太令人惊讶了！这就如同她第一次接触钢琴，就流利地弹奏出一首奏鸣曲一样！在盖曼的引介下，苏珊娜的这篇《葛雷斯·厄迪尔庄园的女士们》（刊于《科幻世界译文版》2009年10月刊）被收入了1996年的年度奇幻作品选集《星光》，而这本选集随即被评为世界奇幻大奖的年度最佳选集。

　　苏珊娜就这样开始了她的创作生涯，她的创作重心主要是围绕着长篇《大魔法师》，偶尔会写一些有特别设定的小短篇。她每天强迫自己写作三个小时，然而跟大多数作家的写作方式不同，她通常随心而至，想写什么，就写什么，之后再将其加入故事的主线之中。甚至那部长达50万字的大部头《大魔法师》，一直都是零零散散的一个个小段子，在真正成稿之前，连她的伴侣科林·格林兰先生也没完整地看过一遍。对此，苏珊娜小姐则振振有词：我这么写作完全是为了照顾读者。如果仅仅为了完成一个故事，就匆匆从头赶至尾，那作者就会只想着情节的发展，而忽略了故事的深度。

　　2004年《大魔法师》甫一问世，便爬上了各地的畅销书排行榜，不仅受到读者的好评，也收获了一众小说评论家的赞赏，并在次年一举囊括了包括雨果奖、世界奇幻奖、《轨迹》杂志最佳首部作品奖以及素有“书界奥斯卡”之称的英国图书奖在内的九项大奖。2006 年，她的短篇集《葛雷斯·厄迪尔庄园的女士们》出版，里面收录了她在古老神话与传说基础上创作的魔法小说。

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